Holtrop Slaapcomfort is al 30 jaar een vast gegeven in Joure. Eigenaar Sjoerd Holtrop (65) is in de loop van de jaren alleen maar gepassioneerder geworden over het vak. ‘Anderen helpen om beter te slapen? Daar geniet ik enorm van.’

We schrijven 1994. Sjoerd Holtrop is halverwege de dertig en werkt bij een woninginrichter, waar hij bedden en meubelen verkoopt. Maar hij wil weleens wat anders. Dus solliciteert hij bij een groothandel in het zuiden van het land en komt er in dienst als vertegenwoordiger. Bij veel winkels die hij bezoekt, denkt hij: hm, zo’n winkel zou ik zelf ook wel kunnen runnen.

Op een zaterdagavond, een paar maanden later, fietst Sjoerd met zijn tweejarige zoon Stefan in het fietszitje langs een leegstaand pand aan de Midstraat 44 in Joure. Het is te huur. Sjoerd prent het telefoonnummer op het raam in zijn geheugen en op maandagmorgen belt hij direct de verhuurder. “Vier weken later tekende ik het huurcontract. Weer vier weken later nam ik ontslag en had ik een eigen winkel. Dat was in april 1995.”

Hoe was dat?

“Een mooie tijd. Ik begon de zaak kleinschalig, met een paar modelletjes ledikanten en een paar soorten matrassen. Het was wel bikkelen, van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat. ’s Avonds was ik vaak nog druk met de administratie en het leveren van de bedden. Ons gezin woonde boven de winkel en dat was fijn, zo was ik gevoelsmatig toch veel thuis. En als er een fietsband lek was, kon ik die plakken.”

In 2002 verhuisde de winkel naar Midstraat 34, het voormalige bankgebouw van de ING. “Ik kon het kopen en dat wilde ik graag. Ik weet nog goed dat ik op de Jouster Merke een telefoontje kreeg: m’n bod was geaccepteerd. Daar heb ik er toen natuurlijk eentje op gedronken… We moesten wel verbouwen. Ik herinner me dat we verschrikkelijk hard hebben gewerkt, de eerste winkel bleef intussen natuurlijk gewoon open.”

Holtrop Slaapcomfort bestaat inmiddels 30 jaar. Wat fascineert jou in dit vak?

“Ik kan iemand een mooie fauteuil of een sfeervol tapijt verkopen, maar daar gaat die persoon niet beter van functioneren. Nachtrust is een ander verhaal. We hebben hier dan wel geen witte jassen aan, maar we weten wel dat mensen beter gaan functioneren als we ze goed adviseren. Ik hoor klanten weleens zeggen: ‘Joh, had ik dit bed maar tien jaar eerder gekocht, ik slaap weer’. Bij sommige klanten, bijvoorbeeld met een chronische ziekte, kan een ander dekbed het verschil maken tussen wel of niet slapen. Genezen kunnen we niemand, maar we kunnen vaak wel klachten verlichten. Dat is het mooie van dit vak en daar genieten we enorm van.”

Je zoon Stefan is bij je in de zaak gekomen. Hoe vind je het om met hem samen te werken?

“Het is natuurlijk geweldig als je zoon doorgaat met iets wat je zelf begon. Mijn visie was altijd: zoek je eigen kracht! Dat Stefan dat nu van mij erfde, is prachtig. We werken geweldig samen en delen een passie. Van een echte taakverdeling is geen sprake. Technisch ben ik wel iets beter, hij is administratief sterk. Natuurlijk hebben we weleens verschillende inzichten, maar we hebben ook goede gesprekken. Discussies zijn zeldzaam. Het loopt gewoon goed.”

Wat zijn nou veelgehoorde slaapproblemen van klanten?

“Vroeger hadden veel mensen lage rugpijn, door verkeerd tillen of een verkeerde werkhouding. Dat hoor je nu minder. Wel hebben steeds meer mensen last van schouder-, nek- en hoofdpijn, met name door het gebruik van monitoren en mobieltjes.” 

Wat doet een goed slaapsysteem?

“Het laat je echt uitrusten. Slapen doen we allemaal wel, maar je moet niet vermoeider uit bed komen dan je erin bent gegaan. En dat gebeurt als je matras je niet meer ondersteunt. Een matras moet je lijf in model houden, zodat je spieren kunnen ontspannen en je lichaam kan herstellen. Op een matras met een kuil of een matras dat ‘schaalt’ – dan lijkt het een beetje op een hangmat – , wordt draaien lastiger. En dat verstoort je diepste slaapfase.”

Jullie slogan is De nacht bepaalt uw dag. Open deur, maar hoe belangrijk is goed slapen?

“Als je op een goed bed slaapt, begin je de dag fris. En dan hou je het overdag beter vol. Dat moet je jezelf echt gunnen.” 

Hoe lang gaat een matras doorgaans mee?

“Matrassen van winkels als IKEA en Leenbakker zo’n acht jaar. Het gemiddelde van de betere merken, denk aan Avek, is 12 jaar. Ons Sleep & Dream-matras gaat met gemak 15 tot 20 jaar mee. Ik zie het zo: je kunt beter één keer een goed matras kopen dan twee keer een matras van mindere kwaliteit.”

Wat voor merk is Sleep & Dream?

“Ons eigen private label. Voorheen waren we dealer van meerdere merken. We zijn nu aangesloten bij de Nederlandse vereniging van Slaapvoorlichters en bieden Sleep & Dream-producten. Sleep & Dream zit in het hogere segment en heeft uitstekende comfort- en kwaliteitsgaranties. Als een matras of bodem toch niet bevalt, kun je die omruilen. We garanderen dat je uiteindelijk goed zult slapen op het gekochte artikel. Ook belangrijk: het zijn natuurlijke producten. De Sleep & Dream matrassen en boxsprings worden gemaakt van 100% natuurlijk latex, het melksap van de rubberboom. Ook de afdeklagen zijn van natuurlijke materialen.”

Even wat anders. Lag het voor de hand dat jij zou gaan ondernemen?

“Ondernemerschap zit al generaties in onze familie. Veel Holtrops waren zelfstandig ondernemer: veekoopman, boer, landbouwer… Ondernemen past ook bij mij. Ik ben avontuurlijk, maak makkelijk contact en kan met veel verschillende mensen om tafel zitten. Plus: slapen is echt wel mijn passie geworden. We zetten graag een stapje extra voor onze klanten.”

Hoe ziet dat ‘stapje extra’ eruit?

“Voorbeeldje: als een oudere klant geen familie in de buurt heeft en bij ons een bed en beddengoed koopt, zetten we het bed in elkaar en laten we het opgemaakt achter. En dan hebben we het beddengoed wel eerst even gewassen, zodat het er fris en zacht op ligt. Gisteren belde een klant. Ze was in paniek: de stoffeerder kon pas over zes weken haar vloerbedekking komen leggen, terwijl wij haar bed nu al zouden brengen. Op zo’n moment zoek ik mijn stoffeerdersgereedschap op en ga ik zelf dat tapijt leggen. Ook Stefan gaat tot het gaatje om klanten te helpen, trouwens.”

Hoe zijn jullie klant geworden van Van der Wiel?

“Vivian is aangetrouwde familie en  Gert ken ik van het sporten. Toen we anderhalf jaar geleden een nieuwe boekhouder zochten, dachten we: ze zitten een paar panden verderop en we kennen ze, waarom niet? De korte lijntjes bevallen goed.”

Je bent nu 65. Wanneer stop je?

“Die vraag krijg ik vaker. Stefan roept dan meestal: ‘Laat hem hier nog maar lekker rond blijven lopen, want ik kan nog veel van hem leren!’ Ik blijf voorlopig nog graag actief, in de winkel en daarbuiten. Gisteravond deed ik nog een ritje Amsterdam, naar een klant die uit Joure komt. Ik zoek op dit moment vooral een goede balans tussen de zaak en mijn vrije tijd.”

Op welk matras slaapt de Jouster Slaapvoorlichter zelf?

“Natuurlatex van de rubberboom! Je kunt jezelf geen groter plezier doen dan dat, want natuurrubber past zich ongelooflijk goed aan je lichaam aan. Het is goed voor je lijf en als natuurproduct ook goed voor de aarde. Hoe ik wakker word? Top. Ik begin uitgerust en met een lach aan iedere dag.”