Theo Heida is sinds drie jaar, samen met zijn compagnon Siebe Schaap, oprichter en eigenaar van TNS Metaalbewerking. Metaalbewerking in de breedste zin van het woord: van zagen tot lassen, van tekentafel tot eindproduct.

Theo start zijn carrière bij een las- en constructiebedrijf. Een aantal jaren later wordt Siebe zijn collega. ‘Na een jaar of negen ben ik daar gestopt en werd ik Chef Werkplaats bij een snijbedrijf.’ Hij wordt verantwoordelijk voor projecten van begin tot eind. In eerste instantie geeft hij leiding aan twee werknemers en na verloop van tijd groeit dit uit naar dertig man. ‘Toen werd het te groot en was het niet meer te behappen. Mijn werk bestond vooral uit brandjes blussen. Dat wilde ik niet meer.’ Hoewel Theo binnen dit bedrijf een behoorlijke ontwikkeling in zijn loopbaan doormaakt en het best als ‘eigen’ voelt, besluit Theo toch het bedrijf te verlaten. ‘Eigenlijk wilde ik altijd al voor mezelf beginnen. Ik heb een soort eigen wijsheid. Ik kan moeilijk accepteren als mensen me vertellen wat ik moet doen en vooral hoe ik dat moet doen. Siebe had er ook zin in.’ Samen starten ze TNS Metaalbewerking. Ze specialiseren zich in RVS, staal en aluminium.

Eind 2017 begint het duo in een garagebox. Binnen een aantal maanden hebben ze het zo druk dat ze verhuizen naar een loods van 300 m2. Het metaalbedrijf is breed inzetbaar. ‘We verzorgen het complete plaatje; van tekening tot eindproduct. Hierbij werken we in een keten van betrouwbare leveranciers; van gereedschap tot coating. In de afgelopen drie jaar hebben we betrouwbare partners weten te vinden die bij ons passen en weten wat we nodig hebben. Zo vormen we samen een geoliede machine.’

Het bedrijf richt zich met name op de industriebouw. Het werk loopt uiteen van deuren en kozijnen, framebouw, leiding- en luchtsystemen tot het op maat maken van grote afzuigkappen voor een chipsfabriek. Op dit moment liggen de offertes klaar voor het maken van onderdelen voor landbouwmachines en frames voor aardbevingsbestendige woningen.

Het ondernemen zit Theo in de genen. ‘Ik heb mijn opleiding afgerond maar leren lag me niet. Ik wilde zo snel mogelijk aan het werk. Van huis uit was dat ook minder belangrijk. Ondernemen en handelen, dat was meer de moraal.’ De vader van Theo was ook ondernemer; hij had een loonbedrijf en een handelsonderneming. ‘Dat zit dan toch in je bloed. Ik heb meegekregen dat ondernemen betekent dat je lef moet hebben, vooruitkijkt, aanvoelt wat er gaat gebeuren en daarop in kunnen spelen.’ Het zijn vaardigheden die Theo binnen zijn bedrijf goed kan inzetten. ‘Alles is van en voor mezelf. Als ik een fout maak is het van mezelf. Maar ook succes is van mezelf. Daar hou ik van.’

Het bedrijf heeft drie vaste mensen in dienst. Daarnaast kan TNS putten uit een betrouwbare groep ZZP-ers en stagiaires. ‘Onze wens voor de toekomst is dat het bedrijf gaat groeien; meer opdrachten en meer personeel. En vooral: een eigen loods. We hoeven niet de grootste speler te worden en waar de grens van groei zit weten we nog niet. Voor groei heb je een goede organisatie en goede mensen nodig. Dat moet je niet te snel willen doen.’

Van der Wiel accountancy ondersteunt de mannen bij de boekhouding en de personeels-administratie. ‘Ze organiseren onze boekhouding zodat wij ons op ons eigen werk kunnen richten. We blinken uit in metaal maar papier is hún specialiteit. Met Van der Wiel weet je dat het goed komt. Ze weten waar ze het over hebben en lossen veel vragen voor ons op. Ze staan goed bekend in onze omgeving en wij ervaren het ook zo.’

Hoewel hij geniet van zijn vak, is het niet zozeer het eindresultaat dat het hart van Theo sneller laten kloppen. ‘Metaal blijft metaal. Maar als kleine ondernemer word ik vooral blij als we voor grote en gerenommeerde bedrijven aan het werk mogen. Er gaat soms een half jaar aan gesprekken vooraf om een vertrouwensrelatie op te bouwen. Als relatief klein bedrijf kennen ze je nog niet en weten ze op voorhand niet zeker of het wel goed komt. Als we dan toch het vertrouwen krijgen om langere tijd met elkaar samen te werken, dan ben ik daar echt trots op.’