Paulien de Haan (62) en Minke Haan (65) namen dit voorjaar na 14 jaar dienstverband afscheid van hun collega’s bij Van der Wiel om te genieten van hun prepensioen. Hoe was het om bij Van der Wiel te werken? En hoe ervaren ze hun ‘nieuwe’ leven? ‘Meer tijd hebben voor andere dingen is óók fijn.’

Het gezamenlijke afscheidsfeestje voor Paulien en Minke werd eind mei gehouden. “Dat was echt gezellig”, zegt Minke. “Heel spontaan, warm en gemoedelijk allemaal, ik kijk er met plezier op terug. Het was een moment waarop ik me meer dan ooit verbonden voelde met iedereen. Vivian [Holtrop-Brattinga, register accountant en management, red.] had voor ons beiden een persoonlijke toespraak voorbereid. We voelden ons echt gewaardeerd! Van collega’s van de receptie kregen we een cadeaubox mee: Hoe kom ik de eerste 30 dagen van mijn pensioen door? Met puzzels, recepten en kleine cadeautjes. Heel leuk, er was veel tijd in gestoken. Én we kregen een ballonvaart aangeboden.”

Boemeltje

Minke Haan en Paulien de Haan gingen respectievelijk in april en juni met prepensioen. Beiden waren ze sinds 2010 in dienst bij Van der Wiel. “Ik had voor die tijd al met mensen uit het team gewerkt”, vertelt Minke. “Dat was toen nog bij PwC in Leeuwarden. Inmiddels werkte ik in Groningen. Niet ideaal, ik had veel reistijd. Vivian vroeg me op een gegeven moment of ik bij Van der Wiel wilde komen werken, toen nog op het kantoor in Leeuwarden. Daar had ik wel oren naar, ik was blij dat ik in een team met voor mij bekende collega’s kon stappen. Dus vanaf 2010 reisde ik iedere werkdag weer heel vertrouwd in m’n boemeltje van Harlingen naar Leeuwarden. Het voelde als thuiskomen.”

Assistent accountant 

Ook Paulien begon dat jaar bij Van der Wiel, en kwam op kantoor tegenover Minke te zitten. “Daarvóór had ik bij veel andere bedrijven gewerkt, waaronder een internationaal handelskantoor”, vertelt ze. “Toen onze jongste naar school ging, volgde ik een HEAO-opleiding, waarna ik meer verantwoordelijke functies kreeg. Ik hoorde dat Van der Wiel een assistent accountant zocht, solliciteerde en werd aangenomen. Daarna deed ik nog een aanvullende opleiding Accountancy.” 

Wat was jouw drive in je werk, Paulien?
“Ik hou van cijfers, en de boekhoudprincipes zijn overal gelijk: debet en credit moeten met elkaar in balans zijn. Juist de variatie in administraties maakte dit werk eindeloos interessant. Als accountant voor het MKB heb je een andere rol dan wanneer je voor grote, internationale bedrijven werkt. Ik heb bij Van der Wiel geproefd hoe zinvol en leuk het is om die rol te vervullen. Het mooiste aspect van mijn werk vond ik om een rapport voor een klant kloppend te maken. Ik vond het een sport om te doorgronden waar fouten zaten en die te corrigeren.” 

Minke, wat deed jij precies?
“Ik heb voorheen functies gehad als hoofd typekamer en support staff. Bij Van der Wiel hield ik me in het begin veel bezig met de lay-out van de rapporten. Taal heeft mij altijd meer aangesproken dan cijfers. Rapporten screenen op fouten in de tekst vond ik bijvoorbeeld erg leuk. Later heb ik een cursus boekhouden gevolgd en met die kennis werd mijn takenpakket breder. Zo boekte ik ook administraties in en draaide ik mee op de salarisadministratie.”

Wat gaf jou de meeste voldoening?
“Om een compleet nieuwe administratie van een klant op te zetten in het systeem. Je begint blanco, als het vervolgens helemaal klopt, kan een andere collega er mee verder. Werkzaamheden voor klanten doen geeft een goed gevoel. Geen klant is trouwens gelijk. Sommigen leveren alles netjes aan, van anderen krijg je een schoenendoos met bonnetjes.”

Jij was echt van de ondersteunende taken? 
“Ja, dat past bij me, want ik hou ervan om in teamverband te werken. Accountancy op zich is niet echt mijn droombaan, hoe gek dat ook klinkt na er 45 jaar in te hebben gewerkt. Ik vond mijn werk vooral leuk vanwege de mensen om me heen: de sfeer, de gezelligheid.”

Over sfeer gesproken, hoe zouden jullie de sfeer bij Van der Wiel beschrijven? 
Paulien: “De stemming is altijd goed, hoewel er geen vrijdagmiddagborrel is en we elkaar privé niet treffen. Als bedrijf heeft Van der Wiel één streven: dicht bij de klant zitten, met elkaar. Het team is heel toegankelijk voor klanten. Op één dag kunnen er gerust zes, zeven telefoontjes naar een klant gaan als dat nodig is. Van der Wiel is geen kantoor dat alleen maar stempels zet op documenten die een controller heeft aangereikt. Het doel is juist om de klant samen op weg te helpen.” 

Hoe kijken jullie terug op dat teamwork?
Paulien: “Ik weet nog dat Vivian rustig documenten voor mij ging scannen als ik die dringend nodig had. Terwijl zij registeraccountant is. We waren er voor elkaar en leerden ook van elkaars vakkennis.”
Minke: “Als ik het idee had dat een klant iets echt nodig had, slingerde ik ‘s avonds de computer gewoon aan. Dat deed jij ook wel, Paulien. De meeste collega’s op kantoor zitten er niet met een 9-tot-5 mentaliteit, maar werken keihard. Wat Paulien zegt over toegankelijkheid vind ik mooi. Soms kwamen klanten gewoon even om het hoekje kijken.” 

Jullie hebben zelf 14 jaar tegenover elkaar gezeten. Gezellig?
Minke: “Ja, dat ging prima. We delen onze interesse in cultuur en houden beiden van handwerken. Daarin hadden we wel een klik.”
Paulien: “We vonden altijd een goede balans tussen gefocust bezig zijn en even kletsen, of met elkaar meekijken als we er niet uitkwamen. Dat ging heel soepel.” 

Daaraan is nu een einde gekomen. Vonden jullie het lastig om te stoppen?
Minke: “Ik heb het werk nog niet gemist, maar ben nog wel op zoek naar een nieuw ritme. Maar het is heerlijk om thuis te zijn, ik heb bezigheden genoeg. En we kunnen weg wanneer we maar willen. Het voelt erg lekker om eraan toe te geven dat ik eindelijk niks meer ‘moet’.”
Paulien: “Ik ben bewust eerder gestopt; mijn man heeft de AOW-leeftijd. Ik deed naast mijn werk al veel vrijwilligerswerk en mantelzorg en daar heb ik nu meer tijd voor. Enorm fijn. Er is nu ook meer tijd voor hobby’s: lezen, handwerken, tuinieren. Vorig jaar zijn we pake en beppe geworden. Ik heb nog steeds een to-do-lijst!”